7/2/09 星期四,離開 Niagara Falls 到了 Buffalo 機場還車後,離預計的登機時間只剩一個小時.匆匆忙忙過了安檢門到達 gate 才發覺飛機 delay. 於是我們找了個角落充 iPhone 的電,等待時間漫長,我讓留留用我的 iPhone 玩遊戲.
傍晚五點左右,我發現在我們班機前從 Buffalo 飛 Boston 的飛機因天候關係取消了兩班,到了六點多,螢幕顯示後兩班也跟著取消.我們的班機仍然顯示 delay. 登機櫃台前面隊伍排的好長,工作人員十分忙碌的更改這些取消班機旅客的行程.到了七點出頭,我愈想愈不對勁,前後總共四班飛機都被取消了,為什麼我們的班機只是延誤呢?廣播不斷的說等到 Boston 機場的天候明朗後我們的班機即可開始登機.於是我也加入排隊的人群,向櫃檯詢問 Boston 機場的狀況.櫃檯人員說 Boston 大霧,能見度十分低.但是"他相信"再過一陣子這霧就會散去.
回到等候區後我忽然想起很早以前跟老公討論過 Boston 機場的大霧問題.當時在 Boston 過暑假常常飛出去玩.我們當時的結論是只要前天晚上下大雨,第二天早上的飛機時常因為起霧而延遲起飛.與其要這樣在飛機場傻等一班最後可能還是 cancel 的飛機,不如第二天早上再飛.我再次回到櫃台,詢問第二天(週五)的機位狀況,這一問之下不得了,航空公司把這四班飛機的乘客全往週五的班機裡塞.週五有空位的第一班飛機居然是下午四點多!
週六是 July 4th, 我們計畫跟堂妹去 Boston 附近著名的度假聖地 Cape Cod 玩一個週末,如果改成週五的飛機勢必傍晚才能回到 Boston, 我不想要整天 stuck in Buffalo doing nothing but wait!
這時我已經在查 Buffalo 到 Boston 的開車距離,並且上網找到 Budget 和 Dollar 這兩家比較便宜租車公司的電話,電話詢問他們是否有 one-way rental available. 兩家公司都沒有 one-way rental. 電話裡的服務人員建議我找 Avis 和 Hertz 這兩家比較大(也比較貴)的公司.這時候登機櫃台開始擠滿我們同班機的旅客,因為廣播開始暗示了今晚的飛機可能也是面臨取消的厄運.我帶著留留飛奔到樓下機場對面停車場內 Hertz 的櫃台,的確 Hertz 有 one-way rental. 我知道那些在排隊詢問櫃台的旅客在離開櫃台後可能很多人會像我一樣選擇開車到 Boston 去, one-way rental 的車子很快會被租完,但我不願意在還沒拿到航空公司的退費前先付租車的費用,於是我請櫃台人員先 reserve 一台 full-size car 給我,等我拿到航空公司的退費後我再付款.
回到機場順利的拿到退費後回到 Hertz, 果然此時已經有一堆人在排隊.櫃員開了一個新櫃台讓我不用排隊,直接刷卡拿鑰匙,很快的我帶著一臉錯愕的留留開上高速公路,此時大約晚上八點半.從 Buffalo 到 Boston 總共 455 英哩,也就是 728 公里,預計凌晨四點鐘回到堂妹家.
我一上路就打了兩個電話給堂妹和老公,告知我正在開車回去的路上.我知道他們兩個都覺得我是瘋子,不過這也不是第一次了.留留兩歲半的時候我曾經一個人帶著他開車從伊利諾州到 Rochester, NY 去找當時在那裡念博士的堂妹,那趟旅行總共去了一週,來回 1200 英哩.回程我一口氣開了十個小時的車,除了停幾個加油站換留留的尿布外沒有停留的一路開回伊利諾州.我稱那次為極限的挑戰,不過那也的確是極限的挑戰,畢竟在下雪的公路上開十個小時,回家後視覺暫留了半個小時,眼前兩道黑色的公路陰影才慢慢消失.
這次臨時起意的車程遇到的阻力不小,老公在電話那頭反對我一口氣開去 Boston, 他認為一個孕婦不該這樣冒險.他建議我在離 Buffalo 152 英哩外的 Syracuse (雪城) 睡一晩,第二天再開,我沒理會他的建議.開著開著到了晚上十一點半,我開始有點疲倦,於是打電話給老公,請他在紐約州首府 Albany (離 Buffalo 288 英哩)幫我訂個旅館.
大約凌晨一點我到了 Albany, 此時 iPhone 已經幾乎沒電了.好在 Hertz 給我的這台車上有 GPS. 很容易找到了旅館的位置.把早在九點多在後座睡的不醒人事的留留挖了起來進旅館睡了個好覺.
週五早上吃過旅館的 continental breakfast 後再次跟老公通了電話,老公建議我們在 Albany 繞繞再回 Boston. 我卻想著,既然車都租了,八點半前再還到 Logan 機場就可以了,不如找個好地方去!而 Albany 絕不是首選!離開旅館後我們先在附近找了家 Bank of America 領錢,昨晚離開 I-90 的時候我把身上的現金全付了 toll, 身上只剩下兩塊錢!
我在 iPhone 的地圖上物色 Boston 週遭的好地方,最後決定往南繞到羅德島的 Newport. 十一年前我曾經去過一次,對那裡美麗的風帆和像城堡般的 mansions 有很深的印象. well, 開車的人說了算,就是 Rhode Island 了!
I-95 一路南下的風景十分美麗, Newport 位在島上,一路過橋看風帆,自己一路開下來比十一年前坐 Harvard 的 bus 模糊的印象還美.
找停車位中,隨手對窗外照兩張.
我們在這家 cafe 解決了午餐,我點的 Belgian waffle 非常好吃.留留說要把這家店照下來"以資鼓勵".
Newport 最有名的就是華麗的豪宅群.當年有許多在 The Old China Trade 時期進口絲綢,茶葉和瓷器發跡的商人在這裡蓋豪宅.我記得上次還在某個 mansion 裡面看到豪宅主人被清朝賜與的官服和畫像.時間不多,我們只能選一個 mansion 進入參觀.遠端的老公在網路上看了 review 後為我們選了維多利亞 style 的 Chateau-sur-Mer 入內參觀.回家後我仔細比較各個 mansion, 其實我對 The Breakers 和 Marble House 比較有興趣.有興趣看全部 Newport mansions 的請點這裡.
結束後我們來到 Newport 的海邊,爬下一個人工的小小觀景台.這個觀景台很陡,海風十分強勁,小傢伙一馬當先把媽媽遠遠的丟在後面.
這天天氣非常好,陽光大的讓留留睜不開眼.
這趟意外的 Newport 之旅,讓我們到將近半年後的今天還聊的十分起勁.安排好的旅行固然美妙,但是意料之外的小插曲更值得令人再三回味!
請先 登入 以發表留言。