每年五六月,是我的房東副業最忙碌的時候.
法律對房東的規定,不能因為人種性別長相職業宗教信仰等等而拒收房客.房客來來去去,我的房客雖然都是同種人種,有殘障的退休人士,有單親媽媽也有研究生等等,大部分的房客都很不錯,但是也有踩到地雷的時候.
地雷 Sandy 是個單親媽媽,大學唸到一半生了小孩就休學了.過去一年她不斷用各種藉口拖延房租,一整年的交涉中她在我心中的信用完全破產.當她最後一個月拖延不繳,想偷偷摸摸的搬走時,我看破她的意圖,於是要求我的 agent Kate 每晚去敲她的房門催繳,敲了一整個禮拜她都避不見面,打手機也直接進語音信箱.有一晚我的 agent 在門外聽她家裡的聲音,確定她在家後按了電鈴,知道躲不掉的她甚至讓她六歲的兒子騙 agent 說她在睡覺,不方便出來見面.最後我實在忍無可忍,打電話到她公司的總機去,從內部轉接給她,一開始她還用"I am at work now, can I call back later?"來敷衍我,我說"You are hard to find. I can only find you when you are at work so let's talk now."硬是要到她已經遲繳的房租.
五月底她搬走的那天, Kate 慌張的打電話給我,說廚房浴室都一團亂需要清理,車庫裡都是她的東西沒搬走.這事很緊急,下個房客預計第二天搬入.我下令當晚把她的東西全數搬出車庫,並在第二天一早找了 home cleaning 和鎖匠 re-key.光是 home cleaning 的部分(清爐子,廚櫃,吊扇,浴室等等)就花了快三百元,還不包括之前的 carpet steam.
去年她搬進來後我曾趁工作出差之便去檢查過,當時一切都好,自從她跟了這個新男友後,她似乎變的更加不負責任. Kate 在 Sandy 搬走後檢查了屋子的狀況後向我報告說浴室的門上被踢了個洞,需要換門.
從我的角度看來, Sandy 的決定從大學休學開始每下愈況,當初沒有防護好自己意外懷孕,小孩已經六歲大人卻連每個月的房租都無法按時繳交,她甚至告訴過我她近期內預期會繼承一筆遺產,足夠讓她買一棟小房子.她時常用"要去小孩的球賽"當藉口不讓 Kate 跟她約晚上的 appointment,聽起來是個很照顧小孩的媽媽,卻要小孩對門口的訪客公然說謊.
她的人生還沒有走到三十歲,我卻覺得已經是失敗之至.
最近另一戶的申請者,薪水剛跨過我要求的門檻,檢視他們的 bank statement 卻令人十分心驚,戶頭裡只有一兩千美金,他們兩人都有第二份工作,其中一人的第二份工作一小時只有十塊錢美金.我請她們的父母 cosign lease (在這裡要謝謝早產兒寶貝的 Bonnie 的資訊),女生的媽媽寫了一封信給我,大意是她們的家人願意提供 100% 不保留的經濟支持,也把信用卡號給了我.
這對申請者只有高中畢業,兩人加起來一個月薪水只有三千塊,銀行資料上顯示存款以每個月兩三百元的慢速在增加.他們的小 baby 即將出世,不知他們是否有概念有了孩子後的人生是什麼樣子.
我准許了她們的申請.她們讓我想起自己多年前當研究生時的銀行存款,每個月只有一千五百元的學校獎學金入帳,當年回台灣一趟的機票要存三個月.
*********************************************************************************************
從小的教育裡,沒人教過我們如何做選擇.選擇人生的伴侶,選擇追求什麼,放棄什麼.只要幾個明智的選擇,就可以把人帶上康莊大道去.偏偏有這麼多的人,甘願放棄選擇的自由,寧願省點動腦的功夫把自己最重要的命運交給別人來決定,或是放著不決定.
選擇這種東西,不是遺傳可以控制的吧!但我相信選擇的過程是可以示範的.經由一再的示範和解說,孩子在成長過程中學著做決定,也學著承受決定的後果.我樂於與孩子分享各種考量,也希望他在做選擇的過程中,學到如何為自己的人生負責.
把拔說,等留留八歲以後,房客申請表,薪資和銀行資料就交由小朋友分析和提出他個人的建議,這些文件也許是最好的 case study, 讓他有機會了解人的選擇是如何影響著人生!這倒是除了賣檸檬汁外不錯的 first job.
請先 登入 以發表留言。