blausea 我在這裡慢慢潛泳,緩緩漂流前進著

2004-2006年間,因為老公工作的關係,我們去了四次歐洲,每次都是不同的地點.

第一次是去倫敦(其實 conference 在劍橋),當時留留將近兩歲(in fact 他兩歲生日是在英國過的).英國是左側行駛的國家,對習慣右側行駛的我們難度頗高,所以原本沒打算租車的.但是嘗過幾天扛行李,推車, car seat 和好幾十磅的小孩一名的痛苦後,我們在前往劍橋前租了車.

我不知道英國到底是怎麼管理這堆一輩子都行駛在右側的觀光客們,在英國租車居然拿著美國駕照就可以上路了.左側行駛的頭一遭是在倫敦的大馬路上,準備要開出市區往劍橋去,上路的十分鐘內發生第一起(也是最後一起)的車禍.我們左轉的時候開的比較慢稍稍遲疑了一下,後方的摩托車立刻撞上來.真是可憐的倫敦人,遇上我們這種不上道的觀光客!

到了劍橋,住在三一學院的宿舍裡,老公白天去開會,我跟留留實在悶的無聊.有天無聊到一定的程度,我決定開車帶留留出去繞繞.把不到兩歲的留留安置好在後座的汽車座椅上我就上路了.很快的相中一台白色的車,決定一路跟著他開.跟著跟著小白車到了一個社區,居然有人早上十點鐘在路上開車是要回家去?總不能跟人家跟到人家家裡去吧,只好沿原路回到大路繼續往前開.開著開著前面出現了一個好大的 round-about, 像台北市仁愛路圓環那麼大(好啦,是我誇張,沒那麼大).旁邊有一個 mall, 於是我開進 mall 的停車塔,帶留留去逛街.我們在一家玩具店消磨了一個下午,回到宿舍的時候老公還頗驚奇,我說"走走走,我找到一個 mall, 帶你去 mall 裡面吃飯!"

不知道怎麼搞的今晚忽然想起那一天,不知道當時哪來的膽子,我沒有劍橋的地圖,租來的車上沒有配備 GPS, 完全憑藉方向感和記憶力,迷路大不了問路就好了.沒想到我這個人肉 GPS 竟然自動導航到 mall 去了.現在想想,好在那次租的是自排車不算困難,之後三次歐洲旅行租車都是價格便宜一半的手排車了.

那幾天無聊的日子裡,發生了一件影響我一生的大事.三一學院的宿舍每周固定有打掃太太開門進來清掃.有天她打開門看見我們娘倆個著實嚇了一跳(其實我們才嚇了一大跳).我想她一定不常在打掃時遇到待在宿舍裡的學生/學者/活人,因為她居然放下手上打掃的工作跟我聊了起來,連她的 cousin 家去法國迪士尼吃午餐花了多少歐元都告訴我(這也許不能怪她,大概是我先說英國物價太高之類的話,讓她想拉鄰國更高的物價來墊背).我們足足聊了一個半小時,這個偉大的英國打掃太太居然打開我英式英文的聽力.從遇上她的那一天開始,英式英文在我的耳中 couldn't be more clear.

[車禍後續] 我想一定有人想知道車禍後續.當時的時速實在慢到不會有什麼驚心動魄的追撞,我們的車子除了 bumper 有點擦傷外並無大礙.不過我們還是一五一十的告知租車公司,並將對方的資料一併交給租車公司.對了,英國租車叫 hire car, 美國叫 rental car.

[英美大不同] 說到一個叫 hire car, 一個叫 rental car 還有幾個例子.美國叫 elevator, 英國叫 lift. 美國叫 for rent, 英國叫 for let. 美國叫 stroller, 英國叫 buggy. 美國叫 highway (西岸叫 freeway), 英國叫 motorway.