blausea 我在這裡慢慢潛泳,緩緩漂流前進著

9月 12 週一 201107:17
一頁游泳血淚史

要來好好說游泳的事,要把時間拉回最起點,那是 2006 年的二月.
那一陣子留留頻繁感冒,剛來到加州沒多久換了 day care 的他,生病已成家常便飯,身邊沒有親人的我們只好輪流請假回家照顧.在接連感冒幾回後有天晚上咳的特別嚴重,第二天白天老公請假帶他去看醫生,大約下午四點,正在公司為國防部新型坦克車的橡皮履帶寫報告的我接到老公回報:醫生檢查了血液的含氧值後搖頭,要他住院吸氧氣一晚,當晚只能有一個家人陪伴.
住院?當時還算小菜鳥一隻的肉腳媽媽我接到這種電話嚇得半死,連忙把第二天的假請好,回家整理了他的個人用品,直奔醫院.
那一晚我捲曲著身體窩在靠窗的小床上,看著他插滿管子的小手臂,滿臉疲憊的神情,中間護士進來換點滴的時候不知怎麼不小心牽動管子,噴了一堆血.一點都不誇張,看到自己孩子噴血看的心都要碎了.(現在看這傢伙流血受傷看多了,實在難以想像當時怎麼那麼脆弱無助.)

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9月 09 週五 201114:11
暑假的重頭戲,七天六夜的夏令營

(補記 8/21-8/27 日記) 暑假第十周,留留去七天六夜的夏令營,地點在離家裡車程四個半小時的高山湖邊.
我們很幸運,留的好友羅賓森家願意順道一併接送留留,今年是他們的第二年,前一年的經驗很棒,於是推薦給我們.這個夏令營辦的非常有規模,行前列出詳細清單並建議由孩子自己收拾行李,兩個大 duffles 裝了枕頭毯子睡袋換洗衣物游泳器具.事先知道海拔七千英呎的湖區晝夜溫差大,連 wet suit (潛水衣)都帶上了.

這一周我們都很想念他,雖然夏令營叮囑父母們別一天到晚守在電腦前搜尋新照片,我還是忍不住每天照三餐查詢.一看到新照片我跟老公就 text 奔相走告,兩人看著照片裡他的神情猜測他前晚的睡眠狀況,猜想著他是否喜歡照片裡從事的活動.孩子離家大概就是這麼回事,五味雜陳的很.他不在的這一周家裡一下子安靜許多,妹妹每天哥哥哥哥上樓下樓的找,我也很想念他的琴音.我寫了兩封很長很長的 emails 給他,細細告訴他這天鄰居西布魯克媽媽邀約的 sleep over, 波勒媽媽邀約的 play date 等等,我知道我真是想他了.
看到照片裡的笑容好為他開心,如果去年三天兩夜 Camp Campbell 算是初試水溫的話,這是他此生第一次的夏令營,這些有水上活動的夏令營因為活動和保險的關係索價不低,一周的費用相當於一個月學校的學費了.但是想到這一周的 social skill boost, 跟來自各地的 cabin mates 一起團隊生活,這樣的經驗不是家庭旅行可以取代的.

至於這一周的活動就看跟夏令營買來的照片說故事好了.八個年紀相近的孩子組成的 cabin 15, 有三個 camp counselors 同住.留在正中央,白衣黑帽的好友 Grant 在旁邊.

第二天早上的 Morning Assembly.

第二天早上的活動開始前合照,從大家的衣著看來,即使是八月中,六七千呎的高山湖邊恐怕還是蠻冷的.

第一天交到的新朋友 Finn. Finn 從德國飛來參加夏令營.留留主動表明自己會些德文,可以幫他翻譯.營隊結束後一個 counselor 的親筆寫中特地提到留留對偶爾卡住的 Finn 伸出援手,兩個變成很好的朋友.

跟 Finn 一組攀岩.

每天都有一段 free choice time, 喜歡水上運動的留留選了好幾次 water ski. 回家後他說他最高紀錄可以站在 ski 上八分鐘!

分成兩組學習駕駛帆船,也兩兩一組駕駛 mini motor boat.

從四歲半到九歲同班近五年,留留和 Grant 一直是最好的朋友.

唱歌跳舞是美國夏令營每天傍晚肯定不會少的活動.

來福槍打靶.

留留在夏令營裡度過了他的九歲生日.這天是營隊的倒數一天,照片裡的他看起來好累.

夏令營的傳統 -- 壽星被高高舉起唱生日快樂歌.

他的臉紅撲撲的,看來雖然疲倦但是看得出來他很開心.

Party time!

留留說, Finn 回德國一起會記得美國孩子有多愛跳舞.

兩個男生在後面 chicken dance!

想念小孩想到連這張只有背影的照片都買了.

留留帶著超過三十個蚊蟲咬的包回家後說希望明年再去,那...我們兩個老的就繼續努力賺錢吧!

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9月 09 週五 201102:21
2011 暑假尾聲 -- 黃石公園之旅

[補記 9/1-9/4 日記]
8/30 坐兩小時飛機到 Boise, ID, 在朋友家待兩晚後 9/1 一起開往黃石公園,車程總共七小時.
這是小人繼溫哥華,台灣,夏威夷以來第四次飛行.這次妹妹在飛機上出奇的乖,知道起飛時 food tray 不能放下來.看她駕輕就熟的脫鞋,過檢查門,繫安全帶,等空服人員給她飲料,小小孩學的真快!
第一天下午出發,先到一個 hot spring 泡溫泉,當晚在 Idaho Falls 過夜,第二天一早驅車直奔黃石公園.
見到此行第一頭 bison, 稀奇的很.
公園內的第一天先到 Old Faithful, a geyser that erupts every 40 mins faithfully.
隨後轉往 West Thumbs, 爸爸陪妹妹在車內睡午覺,我跟留留走步道至 Yellowstone lake 邊.在 Fishing cone 旁與當地人聊了起來,得知以前 fishing cone 有個 show, host 釣上 trout 後放進有地熱的 cone 裡烹煮,當然這是知道水裡有很多對健康有害的硫化物之前的事.
這幾天處處可見大自然各種特殊的顏色,美麗極了!
處處可見炊煙渺渺,都是地熱造成的.
第二天起了一個大早,參加 yellow bus wild life tour.
一次次的出遊中妹妹就更長大一點.

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8月 23 週二 201114:40
來去 Fresno -- 地底下的家和化石博物館

Camp visit 回來的路上 stop by Fresno 的 Forestiere Underground Gardens. 一個義大利移民建在地底下的家,很有意思.

門口有世界地圖和加州地圖讓遊客標記,我們分別在台灣和 San Jose 做標記.

這個義大利移民名叫 Baldassare Forestiere, 當初飄揚過海來美國時在 Boston 地鐵工作挖隧道.搬到中加州後深受酷夏所苦,決定在地下挖個避暑的房間.這一挖 project 愈來愈大,最後索性把整個家搬到地下去.

這個人很有趣,他在義大利的家族是當地有名的果農家族,所以他很會種果樹弄花草.搬到地下後他決定把花園果園也一起搬到地下去,於是挖了很多天井讓光線照進來.

Baldassare Forestiere 一挖挖了四十年,直到他過世.一開始用最簡易的工具和木製的拱形模具製作,到後期連 scrapper 和鋼模都一應具全.他甚至做了一個 chapel room, 不知道從廢棄的學校還是教堂弄來一個 bell 掛在上面.從現代的眼光來看他實在 way ahead his time. 不但再利用回收資源蓋他的家,還收集雨水再過濾使用.

Baldassare Forestiere 種植水果的 talent 更是厲害,他成功的在這個地下的家裡的一棵樹上分枝出七種不同的 oranges, limes and lemons. tour guide 說她從來沒聽過一棵樹分枝後能長出不同的水果,留留跟他說他同學史博斯利家的果樹就是這樣,一年可收成檸檬和葡萄柚兩種水果.

後期工具更發達以後,挖的通道和房間愈來愈大.

廚房包括爐子和碗櫃都一應具全.

所有的 shelves 都是挖出來的.

客廳最有趣的是壁爐內側有個 peek hole, 可以從主臥室看到大門口.這個 peek hole 的角度只能看到來者的鞋子,所以 Baldassare Forestiere 是以鞋認人來決定要不要起身開門的.

主臥室的床也是往內挖內嵌在牆裡的.這間臥室還有一整片面對天井的玻璃窗,光線充足視野良好!

裡面還有第二間臥室,是冬天使用的臥室,離窗遠一點比較溫暖.

過濾的雨水儲存在一個白天有充足日曬的 water tank 裡,不用電就有溫暖的水可以洗澡,那個年代他就懂得運用 solar energy!

更神奇的是他還弄個魚缸養魚!魚缸中間挖個洞後放上玻璃,在魚缸的洞下面他放了桌椅,看書的時候還有魚在頭上游來游去!已婚的 Baldassare Forestiere 終身沒有孩子,我們開玩笑說原來沒有小孩可以多出這麼多時間挖洞!

他甚至挖了一個洞存放挖掘的工具!

到了晚期他真是挖洞挖成達人,竟然挖了汽車可通行的地道, Ford model T 之類的車款可以從外面一路開至地下.

出來後看地道的入口,處處都是天井,裡面很亮!

地上看到有樹冒出的的洞都是地下的天井.

離開 Fresno 經過一個 Fossil Museum, 博物館是新開的,小小的,有很棒的 tour guide. 照片一併放在下面.

妹妹不知道為甚麼以為這隻馬像旋轉木馬一樣可以坐,一直說"妹妹 sit!"

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8月 19 週五 201107:49
暑假第七八九周

暑假下半場終於到第十周了,本周矽谷許多學區的公立學校都開學了 but we still have three weeks to go!
快速紀錄一下七八九周.第七周沒有 camp 去了兩次 Great America (另文再記),第八周去半天的 Science camp. 去年暑假去過喜歡的不得了,今年再去.第九周去附近大學舉辦的全天 All sports camp, 也是去年去過的.
其實我只想說一件事,去年在 all sports camp 發現留留球類運動不行,並因此常常蹲在旁邊發呆後著實擔心了一陣子.此後一年中讓他參加兩期 basketball team, 這周接他時每次他都在場上,看到他自信滿滿的運球投球,很高興能有這樣的轉變,那麼這半年來無數場親子鬥牛,每周兩次接送和兩小時場邊板凳就坐著值得了.

前面兩張照片他還沒發現我已經到了.一發現媽媽就笑咪咪抱球立定站好.

留留,你真是不容易!

站上 Ripstik 這種需要平衡感的活動這傢伙就閃閃發亮了!

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8月 15 週一 201123:04
七天六夜.營前準備

一周後留留要去一個七天六夜的夏令營.這個夏令營位於離矽谷四個半小時外的 Sierra Mountain 裡,在 Yosemite 附近.好友羅賓森家的男孩 G 一起去,她們提議順道接送留留,小孩七天不在她們要到 Yosemite 露營.
隨著日子一天天靠近,心裡愈來愈七上八下.終於上周某一天我向老公宣布"營隊結束的時候我決定要自己開車去接留留.早上四點半出發,預計下午兩點回來,中間麻煩你照顧妹妹."還好沒有真的這麼做,一天開九個小時的車真的蠻累的.
最後討論半天後的替代方案是去參加 camp 上周末辦的 orientation. 算是給爸爸媽媽的行前準備.當期 camp 正在進行中,我們在營隊待了一天,跟 campers 一起吃午餐之後被帶開去做 shrink art 和搭快艇繞湖一周, orientation 最後安排留留跟一個年齡相近 cabin 一起參加真槍射擊活動.(每個 cabin 下午有不同的活動,這個位於大湖畔的 traditional camp 活動一半以上是水上活動, water skiing, wakeboarding, pontooning, peddle boating, kneeboarding, sailing, kayaking, canoeing and motorboating. 陸上活動則與一般傳統夏令營類似,包括 archery, rock climbing, horseback riding, riflery and campfire.
夏令營有自己的馬場.

爬樹上 rope, 十歲以上才能玩.

Wall climbing

妹妹今天完全是配角.

夏令營位於非常美麗的大湖湖畔.

用來 dry land training 的帆船

放眼望去大大小小的船隻全是這個夏令營的私人財產.

弓箭靶場

穿好救生衣上船去囉!

此地海拔超過七千英呎(兩千多公尺),這個湖大的驚人,更令人驚訝的這個湖居然是用來調節水庫和提供水力發電的人工湖泊.

湖中心有個小島,兩周的營隊會安排一晚在島上夜宿在星空下過夜.(留留的一周營隊沒有)

足以容納至少五百人的用餐區.

飯後音樂一放, camp leaders 和 campers 馬上排排站好跳舞去!

我們家有一個小孩等不及要加入了!

這趟短遊我們在加州中部大城 Fresno 停了兩晚,周五晚上出發,周六參觀夏令營一天,周日回家前去了一個很有趣的 underground garden 和一個 fossil center. 現在親自看過之後放心了一半,最興奮的莫過於留留了,他回程不斷跟我們講打靶射擊的細節,一回家行李都還沒歸位這傢伙就拿著清單準備打包去!

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8月 12 週五 201113:50
再去露營

8/6-8/7 weekend 我們再去露營.這次由 Luke 的媽媽 Cathy 發起,總共有五個家庭參加.露營的地點在金門大橋北邊半個小時可到的 China Beach.
整理照片的時候才發現營地的照片一張都沒照,倒是下午到附近的 China camp 參觀和旁邊玩沙時照了一些.這個地方記錄了當年以捕蝦曬製蝦米外銷中國的華工的血淚史.全盛時期這個區域有四五百個懷抱著 American dream 終日捕蝦曬蝦搬運包裝的華工,最後因為排華策略和新訂漁業法限制華工的撒網方式而逐漸沒落.

當年華工使用的舢舨船.

留留在 China Camp 旁邊的小碎石沙灘找到一隻小螃蟹.

此處風大碎石不易玩沙,問過 ranger 後得知另一個私密的景點,風小沙細適合孩子們玩耍.於是大隊人馬轉戰,經過一個野餐區後再走了一段不易通行的小徑,到達另一個小沙灘.

兩小背後就是野餐區域.

全部的孩子集合照相.留留這次問我,媽媽為什麼每次我們跟 Cathy 家去露營的時候全部都是 Chinese 呢?

從左到右兩個九歲和一個八歲的留留.

家裡是哥哥妹妹組合的孩子們合照.妹妹們怎麼看起來都有點小呆滯?

本次露營有點小事值得記錄.妹妹不知道從哪個小朋友那裏學會超級撒嬌的 Mommy. 一直對著我 Mommy Mommy 叫不停.有天開車的時候正陶醉於她一陣甜甜的 Mommy, 忽然臉頰吃痛一記,這傢伙一邊甜甜的喊 Mommy 一邊拿哥哥的網球拍柄從後座伸過來戳我的臉.
我們的營地在一座小木橋外與 Cathy 和其他人的營地相隔,因為 Cathy 的營地較大,全部的人圍在 Cathy 的營地烤肉 roast marshmallow, 這天妹妹整天沒有午睡,傍晚六點多就進帳篷睡著了.大約十點左右,所有孩子都睡了,大人圍著營火喝紅酒聊天的時候忽然聽到妹妹在帳篷裡叫媽媽,她沒有哭哭,用的是很冷靜的聲音.帳篷裡沒有燈,她一個人在黑漆漆的帳篷裡醒來(哥哥跟好友 Luke 兩個人自己睡一個帳篷),沒有驚慌失措的大哭,知道不用哭只要呼喚媽媽就有人來.她真是一個很有安全感的小朋友.

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8月 10 週三 201116:05
蝴蝶飛呀

第一次養毛毛蟲.一年級時在班上做過的 science project 拿回家裡也樂趣十足.

小盒子送來的時候裡面有五隻毛毛蟲.說明書說就讓牠們待在盒子裡直到結蛹.

長的好快好快,才短短幾天的時間毛毛蟲就長到兩倍大.終於到了毛毛蟲全爬到蓋子下的那天.

此後像是打了生長激素每天都有迅速的變化.上下兩張照片只有差一天.

再過一天身體就包起來結蛹了.

此時要把蛹移居到留留拿來罩頭的這個網袋裡.

移居的時候蝶蛹們一直晃.有一個蝶蛹吊錯方向吊在小盒子的盒壁,留留幫牠做了小床放在網袋底端.

移居後把牠們放在窗邊.

就這樣又過了好幾天,有一天經過窗邊,居然五隻蝴蝶全破繭而出了.下方的紅色汁液是 painted lady 的 birth juice.

趕緊和好糖水供應餐點.沒出幾天牠們交配起來了.

選了個風和日麗的下午放生了.

在此附上兩小玩水照片.

這就是我們生活裡的小樂趣.

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8月 04 週四 201117:02
第一次學力測驗 The ITBS test

今天收到留留三年級下學期做的第一次學力測驗的成績單.容我在這裡小小說明一下,一般來說加州的公立學校從二年級開始 standardized test, 俗稱 STAR test (有興趣看 sample test 的請點這裡).私立學校不受此限制,可以自行採用民間的學力測驗.留留的學校採用的是有近八十年歷史負有盛名的 Iowa Test, 從三年級開始.

Iowa test 測驗有三大項,每個大項內有幾個小細項,分別是:
(1) Reading (Vocabulary, Reading Comprehension, Word Analysis, Listening)
(2) Language (Spelling, Capitalization,
Punctuation, Usage and Expression)

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