三年級科學課目前教到第四個單元 color and light, 前面三個單元分別是 human body, rocks and minerals 和 astronomy.
Rocks and minerals 單元一開始就出作業,要他們在家附近搜集十二顆不同的石頭,放在蛋盒裡帶去學校(出作業的那天剛好家裡有 play date, 帶他們去公園騎車,結果一到公園兩個把腳踏車一丟就結夥去撿石頭了).老師教他們辦別石頭紋路,跟不同硬度的 reference rocks 互刮找出硬度值,標記每顆石頭內所含的礦物成分. 在教室裡看不夠清楚,全班到室外在陽光下用放大鏡檢視自己的石頭. 整個 unit 進行約一個月,這些礦石一直放在桌上讓孩子們觀看觸摸.
除了教室內的活動,老師請 dinosaursrock.com 的專家來班上解說.去年三年級老師給當時二年級家長們一個 wish list, 三天之內班上家長就集資了 $550 and made it happen. 前幾天在 hipmama 那裡聊到家長該在家裡給孩子多少 supplement, 這點我覺得我們真的很幸運,音樂體育話劇美術西班牙語都有專任教師,除此之外,當老師希望邀請外面單位來校 supplement 需要金援的時候,一封 email 寄出來全體家長二話不說立即配合. 我時常覺得留留真是幸運,能夠這樣學習真的很幸福,他熱愛上學不是沒有原因的.下一個單元 Astronomy 有個大 project 和 Science paper 做結, 下篇再寫吧!
今年的情人節真是驚魂.下午送妹妹到 home care 的時候,開在高速公路最內道,忽然感覺車子一陣搖晃,連忙抓緊方向盤打雙閃燈慢慢跨越四個車道到路肩停下.真是不知道要怎麼說加州駕駛朋友們,雙閃燈都打了,六台車硬是從我右方呼嘯而過,不讓就是不讓. 停好車後下車查看,我的媽,右後輪爆胎,胎扁到剩鋼圈在地上磨.輪胎側面有三個像被標槍射穿的大洞,洞與洞之間有刀割般的大裂縫,就像有人從旁邊丟鐮刀過來劃破一般.時間緊迫,我急著三點要接留留帶他去三點半的德文課.情急之下打電話請老公過來換車,請他等 AAA 的道路救援,我則開他的車送妹妹去 home care 再去接留留.(老公事後說他無法想像是甚麼東西劃破了輪胎,而且前輪先過完全沒事.破痕實在太詭異了,稍晚我再放照片上來.) 離開 home care 已經三點十分了,不要說接不到三點的留留,三點半的德文課也勢必得放棄.打了電話給德文老師,老師不在家,留言完畢後 checked iPhone 才看到德文老師同一時間寫來的 email, 說去接小孩的時候學校附近發生槍擊事件,鄰近區域被管制,為了安全,警方要求全體孩童家長老師留在校內,直到確定持槍歹徒離開後才得離開學校.我們在同時間告訴對方德文課要取消! 好在晚上還有玫瑰花和巧克力!尤其是巧克力,真是有安撫人心的作用.留留做了一串串珠項鍊給我,我跟老公也透過學校的學生會送留留一朵康乃馨和一張小卡片.今年真是特別,有爆胎有槍案,夠驚險刺激了. 下面是留留班上寫的情人節小詩.第一則是留留的"Ode to Snow". 他們自從上學期學了 cursive 以後現在作業和考試都要求寫 cursive. 下面比較好笑的有 Ode to Pillow and Ode to Pizza.
雖然是生活裡很小的一件事,但是我一定得把這件事記下來. 禮拜五妹妹第一次去 home care, 四小時,玩的很好沒有哭.哥哥放學後去羅賓森家 play date. 五點接哥哥六點接妹妹,接到兩個孩子已是傍晚六點鐘,下午一直在外面沒有準備晚餐.難得妹妹已經吃飽,決定跟老公約在拉麵店吃晚餐. 拉麵吃著吃著留留口渴,我說,媽媽去幫你拿杯水. 留留說,媽媽謝謝,我自己去拿.你和爸爸也要一杯水嗎?
最近東岸和中西部被雪淹沒屢屢停課,我真不好意思說在加州的我已經穿了一周的短袖.前幾天有天氣溫甚至高達八十多度,熱到立刻帶著兩個小孩去吃 soft serve. (不要擔心,小人妹妹只給吃 cone) 從這個趨勢看來今年雪季大概會很短吧...一月多兩個男生去滑雪,拜當天灣區大雨之賜, they had a perfect day for powder skiing. 去年 race team 的好幾個戰友今年都在,回到熟悉的山頭邊滑邊相認真是開心極了!留留跟去年 side by side 滑了一個雪季的 Brandon 再度一起滑雪. Brandon 家在山腳下買了度假小木屋, homeschooling 的他們已經在山上待了三周.這種一年只有一個季節的友誼真是很不容易! 來寫一點近況.最近每天都去健身房,可憐的妹妹被放在健身房附設的 child care 裡,每次都哭的梨花帶淚,接了她一上車就自然痊癒.現在下午還有時間做熱騰騰的點心去學校接留留,這家庭主婦路走的愈來愈上軌道了.留留二月開始回去游泳,禮拜四是最忙的一天,下午游泳晚上籃球隊練習.這傢伙現在乖的不得了,自動自發的不像話,我完全不知道到底發生甚麼事,大概是哪根筋又轉對了.波勒媽媽最近被我帶去按摩後就報隊按摩團,一見我就嚷著要按摩,不然就在 facebook 上追殺我.妹妹繼續不務正業不學無術,不是跟媽媽鬼混,就是陪哥哥去游泳,在游泳池畔大送飛吻跟每個人揮手 say hi. 老公有個非常值得慶祝的 record high, 基於對另一半的尊重這裡不多說.總之 2011 年目前看來十分 promising, 會有很多好事發生!
最近一直在網路上花錢. Firefox window 一直開在 San Francisco Symphony's page 的結果就是.看著看著忍不住就買了票.我們錯過了舊金山交響樂團一年一度的農曆新年音樂會,就把這場 Beethoven #1 and #2 symphony 當成新年音樂會吧! 我娘說我總是花錢在看不到的地方,她說的真是一點也沒錯. 周五晚間六點把妹妹交給老公,匆匆帶著留留進城.音樂廳旁等候大廳裡衣香鬢影的人們,喝香檳聊天著.留留拉拉我的衣角"媽媽,都是老人",只去過音樂廳聽 family concert 的留留很不習慣全是成人的音樂會,他是裡面最小的聽眾. 八點開始的音樂會對他來講可能真的太晚了,下半場第二號交響曲演奏到第二樂章,他就枕著我的手臂睡著了.(上一個聽音樂會在我旁邊睡覺的是我娘,我還記得是札晃交響樂團,我存了半年的錢買四千元的票請娘去,結果她居然睡著了.)
This coming Thursday, February 3 is Chinese New Year. This year is the year of the rabbit. Chinese believe the color of red brings good luck, health and fortune and most dress in red for the New Year. The xxx xxx family purchased "Free Dress for the Lower School" at last year's auction and would like to invite all Lower School students to have a free dress day in red to celebrate Chinese New Year on Thursday! Thank you to third grader Bennett and his parents xxx & xxx for supporting our school's auction & for sharing free dress with the Lower School! Kindly, Elizabeth C Lower School Principal 在矽谷這個亞裔當道的地方,留留學校算是亞裔相當少的學校.我們喜歡這個學校有很多原因,其中之一就是家長.學校的家長大多是見多識廣的 professionals, 這群家長鼓勵孩子 reach out 不要只是關心自己的 surroundings, 有些家長甚至跟孩子共讀其他族裔傳統相關的書,吸取多方知識.(On the other end of the spectrum, 也有以為 China is part of Japan 的小孩就是了.) 知道這個背景,大年初一到學校見到一片紅衣服,大家互道 Happy New Year 也不見怪了.新年最大的驚喜來自 school owner Bonnie. 當天我在 facebook 上謝謝學校的支持,班上好幾個家長或回 facebook comments 或寄 emails 來說孩子們很開心. Bonnie 說 "your school is appreciative that you and your son had such a great idea for using your well-deserved pass!" 校長 Elizabeth 也說 "We are all loving our red today! Thank you!
" 我繼續回, "So glad thar it worked out. This is exactly why we like our small private school!" 之後 Bonnie 丟來震撼的回應, "Hmmm. Looks like we'll have to make this an
official free dress day next year ... If I forget to put it on the
back-to-school calendar, please remind me." 我沒聽錯吧?留留的學校今後將固定在 Chinese New Year 當天全校穿便服慶祝?太不可思議了!我激動不已, "Oh my Bonnie! Are you serious? Thank you so much!
Every year it's a different day since it's lunar calendar and google
will have the date as always!" 沒開玩笑, Bonnie 連怎麼執行都想好了. "Definitely serious ... It's always a fun day at
school, so why not give it free dress? The possibilities are great: kids
can wear red clothes, dress according to the animal honored, anything
related. If New Year's falls on a weekend we can simply pick a day for
school observance, like we do with Halloween."
這大概是矽谷第一個,甚至全美國第一個慶祝 Chinese New Year 全校穿紅色的私立學校,而這是正規的學校,不是中文學校!我向留留宣布這個消息,他開心極了! His school honors and supports the idea of celebrating Chinese New Year. And not just this year. It's going to be EVERY YEAR! Now you know how hard I am trying to boost up his Asian pride and make it shine! And moreover, I showed him things can be changed and arranged if we try! 最後,不能免俗的,冒著有人說會被放到兒童色情網站的風險(見後記),用兩個孩子的唐裝照祝大家春節愉快!
[後記] My take on this...我自認孩子的照片都是穿著適當的,能放在這裡的都是能出門的.不管穿著,會被性幻想就會被性幻想.拿我自己來講,要是有人告訴我我是他的性幻想對象,我會覺得很榮幸的.反正不會真的跟對方從事性行為,別人要怎麼想我也管不著,就算讓別人幻想兩下也無所謂. so what?
好啦,我知道我不免要寫這一篇,今天在 hipmama 那裏一口氣寫了幾個留言,乾脆一次記錄在此.大致上就是一位 Yale Law professor Amy Chua 寫了一本 Battle Hymn of the Tiger Mother, 這本書原本是本回憶錄,自從第一章被 Wall Street Journal 以煽情斗大的標題 "Why Chinese Mothers Are Superior", 並節錄 the difference between Chinese moms and American moms from Chua's eye, 以及嚴格逼迫學琴的紀錄和為達目的口不擇言的種種不當言詞,一下子撼動美國廣大的父母們,各路人馬懷著各種恩怨情仇複雜情緒,熱烈討論到這本書登上 Amazon 暢銷書第五名.
撼動美國的主要幾個原因, Chua 洋洋灑灑列出數大不准事項,美國兒童視為 human right 的 play dates and sleep overs 通通不准,不准不學琴,不准拿不到 A, 不准浪費時間做沒用的事(而這些她認為沒用的事又是美國兒童最常見的活動,例如 craft, school play 等),她的大女兒十四歲在 Carnegie Hall 鋼琴演出,優秀的很. Chua 自己則是 Harvard Law 出身,走的是最標準亞裔出頭的路徑. Chua 把家裡親子大戰中的真實對話搬上紙本(這裡我不得不說她真是個 super honest person), 其中不乏恐怖的威脅和不近人情的嚴格要求,這些在上一代華人界聽來熟悉的故事,在美國人的眼裡已經是 child abuse. 撼動亞裔族群的主因大概是,節錄中有許多對華人媽媽的刻版印象,亞裔媽媽不高興的說 Hey she doesn't speak for us.
我覺得很有趣的是, Tiger moms 不就是所謂的 Type A moms 嗎?這個 term 可不是為了 Chinese moms 存在的.白人媽媽,尤其是 upper and upper middle class, 從學業到球賽等各項競賽,要求絕不比華人媽媽少.之前 Helicopter parents 大致上講的就是這些比較 well off 的父母,甚至要求孩子進了大學後必須加入家族傳統每代都加入的 fraternity 更是屢有所聞.
